Beneficios de la actividad física para tu salud y bienestar

La actividad física se refiere a cualquier movimiento del cuerpo que requiere gasto de energía. Esto incluye actividades cotidianas como caminar, subir escaleras, tareas domésticas y también ejercicios más estructurados como correr, nadar o levantar pesas.

No se limita únicamente al deporte o al ejercicio intenso, sino que abarca cualquier forma de movimiento que involucre el trabajo muscular y aumente el ritmo cardíaco. La importancia de la actividad física radica en sus numerosos beneficios para la salud física y mental.

 Beneficios de la actividad física

La práctica regular de ejercicio es clave para conservar y optimizar la salud, así como para prevenir distintas patologías en personas de todas las edades. Los beneficios de la actividad física incluyen no sólo una mayor longevidad y calidad de vida, sino también mejoras significativas a nivel fisiológico, psicológico y social. Sitios especializados como Fundación Aquae y la Fundación Iberoamericana de Seguridad y Salud Ocupacional señalan beneficios como:

• Beneficios fisiológicos

Los beneficios de hacer ejercicio a nivel fisiológico incluyen la mejora de la salud cardiovascular, el fortalecimiento de músculos y huesos, la regulación de la presión arterial, el control del peso corporal, y la mejora en la eficiencia del sistema respiratorio. Además, contribuye a la regulación de los niveles de azúcar en sangre, reduciendo el riesgo de diabetes tipo 2.

• Beneficios psicológicos

A nivel psicológico incluyen la reducción del estrés y la ansiedad, la mejora del estado de ánimo y la autoestima, y el aumento en los niveles de energía y bienestar general.

Además, de los beneficios de la actividad física regular, mencionados anteriormente, ayudará a mejorar la calidad del sueño y puede ser un factor importante en la prevención y manejo de trastornos como la depresión.

Componentes de la actividad física

La importancia de la actividad física se manifiesta a través de sus diversos componentes, que están estrechamente vinculados con la salud. Estos incluyen el desarrollo de la resistencia cardiorrespiratoria, el fomento de la flexibilidad, el fortalecimiento y la resistencia muscular, así como la mejora de la coordinación.

1. Resistencia cardiorrespiratoria

Según la National Heart , Lung, and Blood Institute, la resistencia cardiorrespiratoria, uno de los beneficios de la actividad física, es la capacidad del cuerpo para sostener un esfuerzo físico prolongado, optimizando el uso del oxígeno en los sistemas cardiovascular y respiratorio.

Esta habilidad es crucial para actividades que demandan resistencia y eficiencia en la respiración y la circulación sanguínea. Estos tres deportes enfatizan la resistencia cardiorrespiratoria de las siguientes maneras:

● Atletismo de Larga Distancia (como maratones)

Correr largas distancias desafía y fortalece el corazón y los pulmones, mejorando su capacidad para bombear oxígeno al cuerpo y eliminar dióxido de carbono de manera más eficiente.

● Ciclismo

La resistencia cardiorrespiratoria se mejora a medida que el ciclista mantiene un esfuerzo sostenido, lo que a su vez aumenta la capacidad del cuerpo para manejar niveles más altos de actividad durante períodos más prolongados.

● Natación

La natación mejora significativamente la resistencia cardiorrespiratoria, ya que el cuerpo debe aprender a utilizar el oxígeno de manera más eficiente mientras se mantiene un ritmo de nado constante.

2. Flexibilidad

La flexibilidad es la capacidad de los músculos y articulaciones para moverse a través de su rango completo de movimiento. Es una cualidad física importante que permite realizar movimientos con mayor amplitud y sin restricciones, reduciendo el riesgo de lesiones. Estos tres deportes enfatizan la flexibilidad:

● Gimnasia

Los gimnastas realizan rutinas que incluyen giros, saltos, y equilibrios, lo que obliga a sus cuerpos a alcanzar y mantener posiciones extremas. Esto no solo mejora la flexibilidad, sino que también la hace esencial para ejecutar movimientos complejos y técnicamente desafiantes.

● Yoga

Las diversas asanas o posturas de yoga trabajan diferentes grupos musculares, promoviendo la elongación y fortalecimiento de los músculos y mejorando la movilidad articular.

● Danza

La danza implica una amplia variedad de movimientos que requieren un alto nivel de flexibilidad. Desde ballet hasta danzas contemporáneas, los bailarines realizan una serie de movimientos que incluyen estiramientos, saltos y giros que demandan y desarrollan una gran flexibilidad.

3. Coordinación

La Fundación Iberoamericana de Seguridad y Salud Ocupacional señala que la coordinación, la cual se define como la capacidad de mover varias partes del cuerpo de forma simultánea y armoniosa para lograr una acción específica y que implica una buena sincronización entre el sistema nervioso y los músculos, permitiendo movimientos precisos y eficientes, se estimula mediante la actividad física. Estos tres deportes enfatizan en la coordinación:

● Fútbol

Los jugadores deben coordinar movimientos de pies, piernas y torso para controlar y pasar el balón, además de mantener el equilibrio y la orientación espacial

● Baloncesto

El baloncesto exige una coordinación similar, con un énfasis adicional en las manos y brazos para driblar, pasar y lanzar el balón.

● Tenis

En el tenis, la coordinación mano-ojo es esencial para golpear la pelota con precisión mientras se mueve por la cancha.

4. Fuerza y resistencia muscular

La fuerza y resistencia muscular se refieren a la capacidad del músculo para ejercer fuerza y mantenerla durante un período prolongado, respectivamente. La fuerza muscular permite realizar movimientos poderosos y breves, mientras que la resistencia muscular se enfoca en la habilidad de realizar actividades durante más tiempo sin fatiga. Estos tres deportes enfatizan en el siguiente componente:

● Halterofilia

La halterofilia se centra en levantar pesos máximos en una variedad de estilos, lo que desarrolla significativamente la fuerza muscular.

● Crossfit

El crossfit combina ejercicios de alta intensidad que mejoran tanto la fuerza como la resistencia muscular.

● Remo

El remo, por su parte, es excelente para desarrollar la resistencia muscular, especialmente en la parte superior del cuerpo y las piernas.

La participación en estos deportes demuestra los beneficios de la actividad física no solo en el desarrollo de la musculatura, sino también en la mejora de la salud y el bienestar general.

¿Cuánta actividad física necesitan los adultos mayores?

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades los adultos mayores de 65 años necesitan al menos 150 minutos de actividad física a la semana ya que es crucial para mantener una buena salud. Esta práctica puede prevenir o minimizar numerosos problemas de salud asociados con el envejecimiento. Además, fortalece los músculos, permitiendo mantener la independencia en las actividades cotidianas.

Es importante recordar que cualquier cantidad de ejercicio es beneficiosa. Cuanto más te involucres en actividades físicas, más notarás los beneficios de la actividad física en tu bienestar general. Los siguientes tipos de actividad física para personas mayores son:

● Actividad aeróbica

La práctica de ejercicio aeróbico, conocido también como “cardio”, aumenta la frecuencia respiratoria y acelera los latidos del corazón. Actividades como cortar el césped, participar en una clase de baile, caminar o ir en bicicleta a la tienda, todas contribuyen a este tipo de ejercicio.

Incluso algo tan sencillo como caminar a paso moderado es un excelente método para realizar el ejercicio para adultos mayores que tu cuerpo necesita.

● Actividad de equilibrio

Las actividades enfocadas en el equilibrio, como caminar hacia atrás, pararse en una pierna o utilizar una tabla oscilante, son esenciales para prevenir caídas.

Esta práctica, que forma parte de los beneficios de hacer ejercicios, también se ve reforzada al fortalecer los músculos de la espalda, el abdomen y las piernas, mejorando así el equilibrio general.

● Actividad física multicomponente

La actividad física de tipo multicomponente combina distintas formas de ejercicio, como aeróbicos, fortalecimiento muscular y entrenamiento de equilibrio. Este tipo de actividad se puede practicar tanto en casa como en un entorno comunitario, formando parte de programas estructurados.

Hacer actividades físicas multicomponentes puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones debido a caídas y mejorar el funcionamiento físico en los adultos mayores.

Conclusiones

La práctica regular de actividad física ofrece innumerables beneficios de la actividad física, impactando positivamente la salud física y mental de personas de todas las edades. Desde mejorar la salud cardiovascular y muscular, hasta potenciar la salud mental y la coordinación, el ejercicio es esencial para una vida saludable y equilibrada.

Preguntas relacionadas

¿Cuál es el mejor ejercicio para mayores de 60 años?

Para personas mayores de 60 años, las actividades ideales incluyen caminata, por su seguridad y beneficios cardiovasculares; yoga o tai chi, que mejoran la flexibilidad y el equilibrio; y natación, que ofrece un ejercicio de bajo impacto para todo el cuerpo, siendo estas opciones efectivas tanto para la salud física como mental.

¿Cuáles son las 4 habilidades físicas?

Las cuatro habilidades físicas básicas son fuerza, para realizar esfuerzos y mover objetos; resistencia, que permite realizar actividades por periodos prolongados; flexibilidad, esencial para el rango de movimiento de las articulaciones; y coordinación, clave para realizar movimientos precisos y eficientes.

¿Cómo se mide la capacidad física de una persona?

La capacidad física se mide mediante pruebas específicas: esfuerzo cardiorrespiratorio para resistencia, ejercicios de fuerza para medir la potencia muscular, tests de flexibilidad, y ejercicios de coordinación y agilidad. Estas pruebas evalúan el nivel de condición física general y las áreas específicas de mejora.

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