¿Cómo nació Steam, la plataforma más grande de videojuegos en PC?

Hace exactamente 20 años, Steam fue lanzado al mercado y, desde entonces, se ha convertido en una de las empresas más importantes del mundo de los videojuegos.

A cargo de Gabe Newell, la plataforma es la tienda más grande de juegos de PC y es usada por decenas de millones de jugadores cada día. ¿Recuerdas cómo nació?

La creación de Steam

La idea detrás de Steam era que Valve, que ya había creado Half-Life, quería estar adelante en las actualizaciones de la comunidad de diferentes mods como Counter-Strike, el más popular de ese momento, así que necesitaba un medio por el cual entregárselo a los jugadores.

El desarrollo de la plataforma comenzó en 2002 y, después de una exitosa versión beta, se lanzó el 12 de septiembre de 2003. 

El servicio no era obligatorio para todos los juegos de Valve y solo era realmente útil si jugabas un juego (o mod) como el propio Counter-Strike o Day of Defeat.

Eso cambió en 2004. El lanzamiento de Half-Life 2, uno de los juegos más importantes de todos los tiempos, también hizo que Steam pasara de ser un juego extra opcional a una necesidad.

“Todas las versiones requieren una conexión a Internet durante la instalación. Esto es para fines de autenticación/antipiratería. Una vez que se haya completado, el propietario de la versión comercial o de Steam podrá jugar Half-Life 2 para un solo jugador en modo fuera de línea”, señalaba un desarrollador de la empresa. 

Aquí empezó la avalancha de jugadores a la plataforma. El lanzamiento del juego incluso provocó la caída de sus servidores, los cuales no estaban listos para la cantidad enorme de personas que intentaban validar su copia del juego.

No fue hasta 2005, cuando Valve comenzó a contratar editores externos, que el servicio comenzó a cambiar, no sólo en sus prioridades, sino también en la percepción de la gente. En 2007, la empresa había convencido a muchas de las empresas de juegos de PC más grandes e importantes, desde id Software hasta Activision, Eidos y Capcom, de que vender sus juegos en Steam era una buena idea.

Números actuales

Desde dichas fechas, el servicio ha ganado popularidad entre los jugadores de todo el mundo.

Hoy cuenta con más de 120 millones de usuarios activos mensuales y un catálogo de más de 50 mil juegos.

A 2023, Steam tiene 120 millones de usuarios activos mensuales. 62,6 millones de personas utilizan la plataforma a diario.

PLAYERUNKNOWN'S BATTLEGROUNDS tiene el récord de jugadores de Steam más simultáneos, con un máximo de 3,26 millones .