Real ID vs Licencia de conducir en Estados Unidos: ¿Cuál necesitas?

A medida que las leyes de identificación en Estados Unidos se vuelven más estrictas, muchas personas se encuentran confundidas sobre las diferencias entre una Real ID y una licencia de conducir estándar. Aunque ambos documentos son emitidos por el estado y permiten a los residentes conducir legalmente, existen diferencias cruciales en sus propósitos y usos.

¿Qué es la Real ID?

La Real ID es una identificación emitida por el gobierno que cumple con los estándares federales de seguridad establecidos por la Ley Real ID de 2005. A partir del 7 de mayo de 2025, necesitarás una Real ID o un pasaporte válido para abordar vuelos nacionales dentro de Estados Unidos o para ingresar a ciertas instalaciones federales, como bases militares o edificios federales.

Este cambio en la legislación fue impulsado por la necesidad de aumentar la seguridad nacional y reducir el riesgo de fraude de identidad. A diferencia de una licencia de conducir estándar, que solo verifica tu capacidad para manejar, la Real ID también verifica tu identidad y ciudadanía, requiriendo documentación adicional durante el proceso de solicitud.

¿Qué función cumple la licencia de conducir estándar?

La licencia de conducir estándar sigue siendo válida para conducir legalmente en cualquier parte de los Estados Unidos y sirve como una forma aceptada de identificación en la mayoría de los contextos, como verificar la edad en un bar o hacer trámites bancarios. 

Sin embargo, a partir de la fecha límite en 2025, no podrás usar una licencia de conducir estándar para abordar vuelos nacionales o acceder a instalaciones federales, si no tienes otra forma de identificación aceptada, como un pasaporte.

¿Cuál deberías obtener?

Decidir entre una Real ID y una licencia de conducir estándar depende de tus necesidades personales. Si tienes planes de viajar en avión dentro de los Estados Unidos o necesitas acceso a instalaciones federales, es recomendable obtener un Real ID. Sin embargo, es importante recordar que la licencia estándar no será válida para ciertos usos a partir de 2025.