'Green Card': ¿Qué ocurre si me caso con un ciudadano americano y tengo hijos?

Una de las ventajas al contraer matrimonio con un ciudadano estadounidense es que te facilita el trámite de la Green Card en USA. No obstante, existen casos de extranjeros que tienen hijos de una relación previa, quienes adquieren el nombre de hijastros en términos legales. 

A partir de este contexto, surge la duda sobre cómo este grupo de personas puede acceder a la residencia permanente en Estados Unidos, y posteriormente a la ciudadanía americana. 

Proceso para obtener la Green Card

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis, por sus siglas en inglés) explica que al casarte con un ciudadano estadounidense, puedes solicitar la Green Card a través del proceso de ajuste de estatus si ya te encuentras en EE.UU., o mediante una visa de inmigrante si estás fuera del país. Tu cónyuge debe presentar una petición (formulario I-130) en tu nombre para iniciar el proceso. Una vez aprobado, podrás solicitar la residencia permanente.

¿Qué sucede con mis hijos?

Si tienes hijos, su elegibilidad para obtener la Green Card dependerá de si son considerados “hijos dependientes” bajo las leyes de inmigración de EE.UU. Los hijos solteros menores de 21 años se consideran dependientes y pueden incluirse en tu petición para la Green Card como "derivados". Cada hijo debe tener su propia petición (formulario I-130) presentada por tu cónyuge.

Para los hijos mayores de 21 años o casados, el proceso es más largo y complicado. Ellos no califican automáticamente como dependientes y deben esperar más tiempo para la aprobación de su solicitud de Green Card.

Beneficios de casarse con un ciudadano estadounidense

Además de obtener la residencia permanente, una vez que seas residente y si tus hijos también lo son, podrán disfrutar de derechos como la posibilidad de trabajar legalmente, asistir a escuelas públicas y, eventualmente, aplicar para la ciudadanía.