¿Cómo obtener la 'Green Card' en Estados Unidos? Una guía rápida para extranjeros

Obtener la Green Card es el objetivo de muchos extranjeros que desean vivir y trabajar de forma permanente en Estados Unidos. Este documento, conocido formalmente como residencia permanente legal, permite a los titulares disfrutar de derechos importantes y acceder a una vía hacia la ciudadanía. 

Dos vías para obtener la Green Card

Existen dos formas principales para convertirse en residente permanente en Estados Unidos. La primera es a través del proceso consular, destinado a quienes aún no han ingresado al país. En este caso, el solicitante necesita tener una petición de inmigración aprobada (por motivos familiares, laborales o de otra índole) y realizar el trámite en un consulado estadounidense en su país de origen. Una vez aprobada la visa de inmigrante, podrá ingresar a Estados Unidos como residente permanente.

La segunda opción es el ajuste de estatus, un proceso que permite a personas que ya están en el país cambiar su estatus migratorio sin tener que salir de Estados Unidos. Esta alternativa es ideal para quienes buscan evitar los costos y complicaciones del trámite consular.

Beneficios y responsabilidades de la residencia permanente

Obtener la Green Card no solo otorga el derecho a vivir y trabajar en Estados Unidos de forma indefinida, sino que también permite a los titulares solicitar ciertos beneficios gubernamentales. Además, los residentes permanentes pueden pedir la residencia para sus familiares cercanos y, después de cumplir con los requisitos de tiempo y permanencia, pueden optar por la ciudadanía estadounidense.

Sin embargo, ser residente permanente también conlleva responsabilidades. Entre ellas, cumplir con las leyes de Estados Unidos, presentar declaraciones de impuestos y, si es un hombre entre 18 y 25 años, registrarse en el Servicio Selectivo. Incumplir con estas obligaciones puede poner en riesgo el estatus de residencia.

¿Cómo inicio el proceso de ajuste de estatus?

El ajuste de estatus comienza con la presentación del Formulario I-485, que debe ir acompañado de una petición de inmigración aprobada. El solicitante también debe demostrar que ha ingresado al país de forma legal y cumplir con los requisitos de salud, seguridad y antecedentes criminales que establece la ley estadounidense.

Una vez presentada la solicitud, es posible que se requiera una cita para la toma de datos biométricos, como huellas dactilares y fotografías. En algunos casos, Uscis puede pedir una entrevista para verificar la información presentada en la solicitud. Si todo está en orden, el solicitante recibirá la Green Card y podrá disfrutar de su nueva vida como residente permanente en Estados Unidos.