Estados Unidos: Conoce las diferencias entre una visa americana y tarjeta Sentri

Al viajar entre Estados Unidos y otros países, es esencial contar con la documentación adecuada para garantizar una entrada sin contratiempos. Dos documentos que generan confusión son la visa americana y la tarjeta Sentri. Aunque ambos facilitan el ingreso a EE.UU., cumplen funciones distintas y están dirigidos a públicos específicos. Entender estas diferencias es clave para elegir el documento correcto según tus necesidades de viaje.

¿Qué es una visa americana?

La visa americana es un documento emitido por el Departamento de Estado de USA que permite a los extranjeros solicitar ingreso al país por un periodo temporal. Existen varios tipos de visas, como las de turista (B1/B2), estudiante (F-1) o de trabajo (H-1B), entre otras.

Este documento es necesario para ciudadanos de países que no forman parte del programa de exención de visas. La visa se utiliza en aeropuertos, puertos marítimos y pasos fronterizos terrestres, siendo indispensable para aquellos que planean estadías prolongadas o específicas en el país.

¿Qué es la tarjeta Sentri?

Por otro lado, la tarjeta Sentri (Secure Electronic Network for Travelers Rapid Inspection) es un pase emitido por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos. Está diseñada para facilitar el ingreso rápido de viajeros preaprobados que cruzan frecuentemente la frontera terrestre entre México y Estados Unidos. A diferencia de una visa, Sentri no permite el ingreso legal al país, sino que agiliza el proceso de inspección en carriles designados.

En suma, mientras la visa americana otorga permiso de entrada a Estados Unidos, la tarjeta Sentri simplifica el cruce fronterizo para viajeros frecuentes, pero requiere que ya tengas permiso legal para ingresar al país.