Texas: Sheriffs estarán obligados a cooperar con ICE tras nueva ley aprobada

El Senado de Texas aprobó un proyecto de ley que obliga a ciertos sheriffs a colaborar con Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en la identificación de inmigrantes indocumentados acusados de delitos. La propuesta, conocida como Senate Bill 8 (SB 8), fue presentada por los senadores republicanos Joan Huffman y Charles Schwertner.

La medida afecta a los sheriffs de condados con más de 100 000 residentes, quienes deberán solicitar un acuerdo 287(g) con ICE para participar en la detención de personas sospechosas de violaciones migratorias.

Además, el proyecto de ley establece un fondo de U$D 20 millones para ayudar a los departamentos de sheriff en condados con menos de un millón de residentes a cubrir los costos asociados con estos acuerdos.

La legislación también permite que la Oficina del Fiscal General de Texas demande a los sheriffs que no cumplan con la normativa. La propuesta, aprobada con una votación de 20-11, ahora pasará a la Cámara de Representantes del estado para su consideración, de acuerdo a medios locales. 

¿Qué es el programa 287(g) y cómo afecta a los inmigrantes?

El programa 287(g) permite que agentes locales de la ley sean entrenados y autorizados por ICE para hacer cumplir leyes de inmigración. Existen dos modelos principales de colaboración: El modelo de cumplimiento en cárceles y el de oficial de servicio de orden. En el primer modelo, oficiales locales interrogan a reclusos sobre su estatus migratorio y los retienen para ICE si hay sospechas de que estén en el país de manera ilegal. En el segundo modelo, oficiales pueden emitir órdenes administrativas de inmigración.

Históricamente, el uso de este programa ha generado controversia, con acusaciones de discriminación racial. Un caso notable es el del ex alguacil de Maricopa, Joe Arpaio, condenado en 2017 por desacato criminal tras ignorar una orden judicial de cesar redadas migratorias consideradas ilegales. Arpaio fue posteriormente indultado por Donald Trump, pero su departamento quedó prohibido de participar en la aplicación de leyes migratorias.

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Impacto de la nueva ley en Texas

La propuesta SB 8 ha sido criticada por legisladores demócratas, quienes argumentan que el requisito de colaboración con ICE podría generar altos costos para los condados, además de aumentar el riesgo de perfilamiento racial. No obstante, los proponentes, como el senador Schwertner, defienden la medida argumentando que el programa 287(g) busca identificar delitos y no a personas por su nacionalidad.

A la fecha, 43 agencias de seguridad en Texas ya tienen acuerdos 287(g), mayormente bajo el modelo de cumplimiento en cárceles. Con la aprobación de esta ley, se espera un incremento en el número de agencias colaborando con ICE y un impacto directo en la comunidad inmigrante del estado.