EE.UU.: Acusan a investigadores chinos de tráfico ilegal de un hongo peligroso

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado cargos contra dos científicos chinos por el presunto contrabando de un patógeno agrícola altamente peligroso. El caso, que involucra la introducción ilegal del hongo Fusarium graminearum, ha encendido las alarmas por su potencial impacto en la seguridad alimentaria del país.

Los investigadores, que trabajaban en colaboración con una universidad estadounidense, están acusados de no declarar ni obtener los permisos requeridos para importar el hongo, conocido por su capacidad de afectar cultivos de trigo y maíz. Esta violación podría tener implicancias graves en la agricultura de EE.UU., ya que el organismo ha sido clasificado como una posible amenaza biológica.

Amenaza a la seguridad agrícola

El Fusarium graminearum es responsable de la enfermedad de la cabeza fusariosa, que destruye cosechas enteras y produce toxinas dañinas para humanos y animales. Su aparición no controlada en zonas agrícolas de EE.UU. podría costar millones de dólares y alterar los ciclos de producción alimentaria.

Según la acusación, los científicos introdujeron el hongo con el pretexto de realizar investigaciones académicas, pero sin cumplir con los controles sanitarios del Departamento de Agricultura. El hecho de que este tipo de patógeno haya entrado sin detección refuerza los llamados a revisar los protocolos de bioseguridad en universidades y laboratorios de investigación.

Controles más estrictos en puerta

Las autoridades ya han intensificado las inspecciones en puertos de entrada y centros de investigación, y no se descarta que el Congreso evalúe reformas en la normativa de importación de materiales biológicos. Este caso podría sentar un precedente sobre cómo EE.UU. maneja futuras colaboraciones científicas internacionales en áreas sensibles.