Bienvenido, Rafa: Nadal volvió a jugar tras un año aplastando a Dominic Thiem en Brisbane

"Emotivo e importante". Así definió el tenista español Rafael Nadal su regreso a las pistas de tenis tras casi un año de ausencia por lesión, luego de un convincente triunfo este martes ante el austriaco Dominic Thiem en dos sets (7-5 y 6-1), en la primera ronda del ATP 250 de Brisbane, en Australia.

"Sinceramente hoy es un día emotivo e importante para mí, después de probablemente uno de los años más duros de mi carrera, sin lugar a duda", declaró Rafael Nadal en la entrevista a pie de pista.

"Tuve la oportunidad de superarlo y jugar enfrente de un público increíble y jugar, creo, a un nivel muy positivo", añadió el vencedor de 22 torneos del Grand Slam, cuyo rival en segunda ronda será el australiano Jason Kubler, quien eliminó a Aslan Karatsev tras el abandono del ruso con el marcador igualado a un set.

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Rafael Nadal está de vuelta

A sus 37 años y tras dos operaciones en la cadera que le impidieron jugar desde enero de 2023, llegando incluso a poner en duda su continuidad en el circuito, el ahora número 672 del ranking tuvo momentos de brillantez y no dio opción a Dominic Thiem, número 98 de la ATP y que llegó a ser tercero del mundo.

En lo que el propio ‘Rafa’ Nadal calificó de "probablemente" su último año en activo, el español resolvió su partido en una hora y 29 minutos de juego, logrando la victoria 1.069 de su carrera.

Esto le convierte en el cuarto tenista de la historia con más triunfos, tras desempatar con el checo Ivan Lendl. Por delante, sólo tiene al estadounidense Jimmy Connors (1.274), al suizo Roger Federer (1.251) y al serbio Novak Djokovic (1.089), el único junto a Nadal que sigue en activo.

"Lo que ha ocurrido en este primer día me hace sentir orgulloso. Por mí, por mi equipo y por mi familia, que estuvo acompañándome cada día el año pasado", declaró.

Nadal, con un alto nivel en su regreso

El desenvolvimiento de Rafael Nadal no fue de la mano de un deportista con una larga inactividad, desde su derrota en segunda ronda contra el estadounidense Mackenzie McDonald en el Abierto de Australia el 18 de enero del año pasado.

Tras un primer set igualado, resuelto con un 'break' para el español en el juego en el que Thiem servía para forzar el 'tie-break', Nadal subió su nivel tenístico en la segunda manga y con dos quiebres liquidó el partido.

El español se mostró muy sólido con su servicio, sin conceder una sola ocasión de 'break' y con un porcentaje de puntos ganados con su saque del 87%, jugando por momentos, además, un tenis muy brillante.

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