¿Cuáles son las enfermedades más comunes en los gatos? Señales que no debes ignorar

Los gatos son animales muy sensibles, lo que los hace propensos a desarrollar diversas enfermedades que, si no se detectan a tiempo, pueden poner en riesgo su salud. Durante el programa Encendidos, la médica veterinaria Ana Fernández explicó que el estrés es uno de los principales desencadenantes de problemas de salud en los felinos.

Según Fernández, los gatos pueden estresarse por cambios aparentemente menores, como mover su plato de comida o cambiar su tipo de arena, lo que puede causar malestar y derivar en problemas graves. No obstante, hay señales para detectar si algo no está bien con tu gato, y la veterinaria recomienda prestar atención a tres indicadores.

¿Cómo detectar si tu gato está sano?

Antes de profundizar en las enfermedades más comunes, es crucial saber cómo identificar si tu gato está saludable. Ana Fernández menciona tres comportamientos esenciales en los gatos que indican bienestar:

1. Rascar: Es un comportamiento natural que les ayuda a mantener sus uñas y estirar sus músculos. Si tu gato deja de hacerlo, puede ser una señal de que algo no va bien.
2. Acicalarse: Los felinos pasan gran parte del día acicalándose. Si dejan de hacerlo o lo hacen solo en una zona específica, como el abdomen, podría ser un signo de malestar o enfermedad.
3. Amasar: Este comportamiento, que se asemeja al movimiento de amasar con las patas, es un indicativo de que el gato se siente cómodo en su entorno. Si tu gato deja de amasar, podría estar experimentando algún tipo de incomodidad o estrés.

Enfermedades virales comunes

Entre las enfermedades más frecuentes está el sida felino (FIV) y la leucemia felina (FeLV). Según la médico veterinaria, estos virus se transmiten principalmente por peleas entre gatos, a través de la saliva o el uso compartido de areneros. Ambas enfermedades son exclusivas de los gatos y no se transmiten a los humanos.

El sida felino (FIV) por ejemplo, es una enfermedad que afecta al sistema inmunológico, debilitando las defensas del gato y haciéndolo más propenso a infecciones. Por otro lado está la leucemia felina (FeLV), el cual es un virus que provoca cáncer en los gatos, comprometiendo su salud de manera significativa. 

Para evitar contagios, Fernández indica que es esencial que los gatos, especialmente aquellos adoptados de refugios o la calle, sean examinados y descartados de estas enfermedades en dos ocasiones: al adoptarlos y dos meses después.

Problemas respiratorios y oculares

Otra enfermedad común en los gatos está relacionada con problemas respiratorios. Los gatos pueden sufrir infecciones que se manifiestan a través de lagrimeo excesivo, secreción nasal y dificultades respiratorias. Un virus particularmente peligroso es el calicivirus felino, que forma parte del protocolo de vacunación obligatoria para felinos.

El calicivirus causa úlceras en la boca y problemas respiratorios. Según Fernández, este virus es contagioso, por lo que es importante mantener a los gatos vacunados, sobre todo si conviven con otros felinos o provienen de la calle. Hay tener presente que, sin una vacunación adecuada, un gato infectado puede contagiar a los demás.

La importancia de la prevención

El diagnóstico temprano y la prevención son claves para mantener la salud de los gatos. Además de estar atentos a cambios en el comportamiento habitual del gato (dejar de rascar, acicalarse o amasar), es crucial que los dueños sigan al pie de la letra el calendario de vacunación recomendado por el veterinario. para evitar complicaciones. 

Mantener un entorno libre de estrés es también esencial para evitar la aparición de muchas de estas enfermedades. Como menciona Fernández, pequeños cambios en el entorno pueden alterar el bienestar de los gatos, por lo que se recomienda observar cualquier cambio en su comportamiento para tomar medidas a tiempo.