Mário Zagallo, leyenda del fútbol brasileño, murió a los 92 años

La leyenda brasileña y único tetracampeón mundial del fútbol, Mário Lobo Zagallo, falleció este viernes a sus 92 años, se confirmó en una nota publicada en su cuenta oficial de Instagram.

"Con enorme pesar, informamos el fallecimiento de nuestro eterno tetracampeón mundial Mário Jorge Lobo Zagallo", reza el breve comunicado sobre el deceso del ídolo.

"Un padre dedicado, abuelo amoroso, suegro cariñoso, amigo fiel, profesional victorioso y un gran ser humano. Ídolo grande. Un patriota que nos deja un legado de grandes conquistas", agregó la nota.

Zagallo, único a participar en cuatro de las cinco Copas del Mundo obtenidas por Brasil -dos títulos como jugador y otros dos como entrenador y asistente técnico- había estado internado en agosto en Río de Janeiro por una infección urinaria.

Pero el exatacante de la 'Seleção' ya había tenido otras dificultades de salud el último tiempo. Tras la muerte de Pelé en diciembre de 2022, estuvo hospitalizado durante casi dos semanas por una infección respiratoria.

Como extremo por izquierda, el "Viejo Lobo" formó parte de la selección brasileña que ganó las Copas del Mundo de 1958 y 1962, junto a 'O Rei' Pelé, las dos primeras alzadas por la 'Canarinha'.

Además fue el entrenador de Brasil en el título de 1970, asistente del triunfo de la 'Seleção' en 1994 y técnico en 1998 cuando el 'scratch' perdió la final ante Francia.

Los únicos otros dos atletas en ganar el Mundial como futbolista y técnico han sido el alemán Franz Beckenbauer (1974 y 1990) y el francés Didier Deschamps (1998 y 2018).

El presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Ednaldo Rodrigues, decretó luto oficial de 7 días por la muerte del ídolo.

"La CBF y el fútbol brasileño lamentan la muerte de una de sus mayores leyendas, Mário Zagallo. La CBF presta solidaridad a sus familiares y fans en este momento de pesar por la partida de un ídolo de nuestro fútbol", dijo Rodrigues en una nota. 

 

Obsesión por la amarilla

Nacido el 9 de agosto de 1931 en una familia de origen libanés e italiano en Maceió, la capital del estado de Alagoas (noreste), Mário Jorge Lobo Zagallo comenzó su carrera futbolística en el modesto club América de Rio de Janeiro en 1948.

Como miles de compatriotas, lloró sus ojos cuando Uruguay venció a Brasil (2-1) en la final del Mundial de 1950, en el famoso 'Maracanazo'. Entonces era un soldado asignado a la seguridad del Maracaná, desde cuyas gradas fue testigo de aquel mazazo.

Luego pasó a dos grandes de la ciudad carioca, Flamengo y Botafogo, donde se retiró y que le rinde homenaje con una estatua en una de las entradas de su estadio, el Olímpico Nilton Santos.

Fue convocado por primera vez a la 'Seleção' en la antesala del Mundial de 1958, y por su polifuncionalidad se ganó un espacio en el equipo que dirigía Vicente Feola.

"Mi pasión por la selección comenzó cuando no tenía jugadores ni entrenador. El amarillo nunca se iba de mi cabeza", afirmó Zagallo.

En la final de Suecia anotó el cuarto tanto y asistió al '10' en el último de la victoria 5-2.

En Chile, cuatro años más tarde, y con 'O rei' lesionado desde el segundo partido, asumió el protagonismo junto a Garrincha, Didi y Vava para alcanzar el bicampeonato.

Dos años después de colgar los botines, en 1966, empezó su carrera como entrenador en el Botafogo. Aunque tuvo un paso laureado por clubes brasileños, fue al mando de Brasil que se hizo inmortal.

Hizo lo "imposible"

Su primera muestra de muñeca fue cuando silenció a los escépticos que creían que el 'scratch', adonde desembarcó 75 días antes del inicio mundialista, no podía jugar con hombres de perfil similar.

Los calló alineando a 'cinco 10' (Pelé, Tostão, Rivellino, Gerson y Jairzinho), con un 4-3-3 para la historia.

"Dijeron que sería imposible hacer que todos encajaran en tan poco tiempo, pero ganamos el Mundial", afirmó.

El 21 de junio de 1970, Brasil masacró a Italia 4-1 en la final y Zagallo se convirtió en el primer jugador y entrenador en ganar la Copa. 

Solo la leyenda alemana Franz Beckenbauer (1974, 1990) y el francés Didier Deschamps (1998, 2018) han podido igualar aquella hazaña.

Como DT, consiguió asimismo que Emiratos Árabes Unidos clasificaran por primera y única vez a un Mundial, en 1990, aunque fue despedido antes del torneo tras reclamar primas impagas.

Volvió a entrenar a Brasil para Francia-1998, pero perdieron 3-0 en la final con los anfitriones.  

"Tuve muchos entrenadores importantes, pero, sin duda, el más grande de todos fue Zagallo", dijo Ronaldo Nazário, gran figura de esa 'Seleção'.

Muy supersticioso, el 'Viejo Lobo' creía que el número 13, por el día de San Antonio (13 de junio), le daba suerte: se casó con su esposa un 13 de junio y en la conquista del tetracampeonato escribía frases de 13 letras en un blog.

Cerró su carrera deportiva como coordinador técnico de Brasil en Alemania-2006, donde, dirigidos por Parreira, cayeron con Francia (1-0) en cuartos.

Desde entonces tuvo apariciones públicas esporádicas.

Asesorado por sus familiares, en los últimos años contó su cotidianidad y rindió homenajes desde Instagram, donde se presentaba como una eterno "enamorado" de la 'Canarinha'. 

(AFP)