Luego de pruebas con múltiples figuras, Virgin Galactic fecha este jueves 29 de junio para el lanzamiento de su primera misión completamente abierta al público. Claro, si cuentas con 450 mil dólares para gastar.
La empresa del multimillonario británico Richard Branson, Virgin Galactic, ha confirmado que realizará su primera misión comercial de turismo espacial entre el 29 y el 30 de junio.
El vuelo, llamado Galactic 01, tendrá fines científicos y llevará a tres miembros de la Fuerza Aérea Italiana y el Consejo Nacional de Investigación del país europeo, los cuales realizarán investigaciones de microgravedad.
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Vuelos mensuales
Aunque no es la primera misión como tal, Galactic 01 inaugurará una serie de vuelos que se lanzarán de manera mensual desde agosto, cuando se prosiga con el lanzamiento de Galactic 02 con “astronautas privados”.
“Estamos lanzando la primera línea espacial comercial para la Tierra con dos productos dinámicos: nuestra investigación científica y misiones espaciales privadas de astronautas”, señala Michael Colglazier, director ejecutivo de la empresa.
La ventana de lanzamiento del llamado Virgin Space Ship Unity es de tres días. El primer intento se buscará realizar el 28 de junio, pero si las condiciones climatológicas son adversas, se volverá a intentar en los tres días siguientes.
La nave será pilotada por el exoficial de la fuerza aérea de Estados Unidos, Michael Musucci, y el expiloto de la fuerza aérea italiana, Nicola Pecile.
Con ellos viajará el coronel Walter Villadei, quien usará un traje inteligente biométrico que medirá sus respuestas fisiológicas durante el trayecto.
Angelo Landolfi será el encargado de evaluar el rendimiento cognitivo y cómo se comporta el cuerpo en un ambiente de microgravedad.
Durante el vuelo espacial también se medirá la frecuencia cardíaca y las funciones cerebrales de Pantaleone Carlucci. Finalmente, el instructor de Virgin Galactic, Colin Bennett, estará a bordo para registrar y evaluar toda la experiencia vivida por los tripulantes.
¿Cuánto cuesta un boleto al espacio?
El precio para este vuelo de turismo espacial ha ido creciendo en los últimos meses.
Los primeros boletos se vendieron en preventa por 200 mil dólares cada uno, pero han ido creciendo y actualmente se ofertan a 450 mil dólares.
De acuerdo con Business Insider, al precio más elevado se han vendido más de 100 boletos.
El vuelo de los turistas es muy diferente al de otras compañías como SpaceX y Blue Origin.
En una especie de avión espacial, Unity, los tripulantes llegan por encima de los 80 kilómetros de altitud, donde empiezan a sentir la ingravidez y observan de una manera muy diferente a nuestro planeta.
Pasado el tiempo, el cohete, que se lanza desde el desierto de Nuevo México, apaga su motor y desciende planeando hacia la superficie.
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Recuperando esfuerzos
La compañía Virgin, de Branson, no la ha estado pasando muy bien.
Virgin Galactic, que tiene sede en California (EE. UU.), ha afrontado problemas técnicos que han retrasado el inicio de sus operaciones, pero en su anuncio aseguró que está lista tras completar en mayo su primer vuelo espacial de prueba y pasar “análisis e inspecciones” rutinarios.
Su hermana, Virgin Orbit, se declaró en bancarrota recientemente, despidiendo a gran parte de sus empleados. Esta compañía se especializaba en enviar satélites.
Por el momento, el anuncio de los vuelos ha logrado que las acciones de Galactic suban en más de un 40 % en la bolsa de valores de Wall Street.
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Leonardo Ancajima Redactor
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